Mitosis
La mitosis es el proceso mediante el cual una célula eucariota separa los cromosomas en sunúcleo, dando como resultado dos juegos idénticos. Éstos se llaman “células hijas”.
Esencialmente, una célula (la célula madre) se divide en dos células (las células hijas), que son idénticas a ella. Esto se hace dividiendo el núcleo de la célula original en dos partes. Lascélulas hijas contienen el mismo número de cromosomas que la célula madre.
La mitosis es una forma de reproducción asexual. Esta permite que un organismo pueda clonarcopias exactas de la célula original. Este método de reproducción es rápido y eficaz, sin embargo, no da a lugar para la diversidad; ya que todos los productos son idénticos a la célula de la cual se originan.
Meiosis
La meiosis, por otra parte, es un tipo de reproducción sexual. Es un tipo especial de división celular necesaria para la reproducción sexual en las eucariotas.
Las células resultantes de la meiosis son gametos o esporas. Los gametos son el esperma y los óvulos en la mayoría de los organismos (son las células sexuales), comunes tanto en animales como en plantas.
En el proceso de la meiosis, una célula que contiene dos copias de cada cromosoma, uno de la madre y otro del padre (el cigoto -que es un óvulo femenino fecundado por el espermamasculino-), produce cuatro células que contienen una copia de cada cromosoma. El resultado es una mezcla única de ADN materno y paterno. Esto permite que la descendencia seagenéticamente diferente a cualquiera de los padres. La meiosis introduce la diversidad genética dentro de la población.
La meiosis se diferencia de la mitosis en aspectos importantes. En primer lugar, porque produce cuatro células hijas con la mitad de los cromosomas de las células originales; mientras que la mitosis produce dos células hijas con un número de cromosomas idéntico a la célula original. En segundo lugar, la meiosis deja espacio a la diversidad genética; ya que permite la mezcla decromosomas, mientras que en la mitosis esto no ocurre. Finalmente, la mitosis es un método de reproducción asexual, mientras que la meiosis es sexual.
Diferencias clave entre meiosis y mitosis
- La mitosis es asexual, mientras que la meiosis es sexual.
- En la mitosis, la célula madre se divide en dos; mientras que en la meiosis se divide en cuatro.
- En la meiosis, las células hijas sólo poseen la mitad de los cromosomas de las células originales; mientras que en la mitosis la cantidad de cromosomas es igual tanto en las células madres como en las hijas.
- La mitosis se lleva a cabo en todos los organismos con células eucariotas, mientras que la meiosis sólo ocurre en organismos cuya reproducción es sexual (es decir, que necesitan de ambos progenitores).
